Caffè decaffeinato e infusi: cosa bere nel pomeriggio e la sera

Il caffè del pomeriggio senza rinunciare al rito

Da oltre quindici anni parliamo di caffè con i nostri clienti e c'è una frase che sentiamo di continuo: «nel pomeriggio non lo bevo più, altrimenti non dormo». Lo capiamo bene — ma di solito significa rinunciare non tanto alla caffeina quanto all'intero rito: alla pausa, al profumo, al momento per sé.

Nel frattempo il caffè decaffeinato ha fatto molta strada. Fino a non molto tempo fa era un compromesso: piatto, con un retrogusto, nettamente inferiore al caffè normale. Oggi un buon decaffeinato dà crema piena e aroma definito, e alla cieca poche persone colgono la differenza.

In questa guida spieghiamo come si produce, in quali sistemi si trova e cosa altro vale la pena tenere in cucina per il tardo pomeriggio — perché tè e infusi alle erbe sono la seconda metà della stessa storia.

Come si produce il caffè decaffeinato

È una domanda che al banco arriva spesso, a volte con un po' di diffidenza. Vale quindi la pena dirlo chiaramente: la caffeina si toglie dal chicco verde, prima della tostatura. La tostatura avviene dopo, esattamente come per il caffè normale — per questo un buon decaffeinato conserva il carattere della miscela.

I metodi sono diversi. Nel processo ad acqua il chicco viene immerso in acqua e la caffeina viene catturata dalla soluzione, mentre gli aromi tornano nel chicco. Nel processo con anidride carbonica si usa CO₂ in pressione, che lega la caffeina lasciando gran parte dei composti aromatici. Esistono poi metodi con solventi alimentari, ammessi e rigorosamente regolamentati.

In tutti questi processi nel caffè finito restano soltanto tracce di caffeina — abbastanza poche perché il prodotto possa essere definito decaffeinato. Non è però un caffè «a zero» in senso letterale, ed è bene saperlo se si è particolarmente sensibili.

Che cosa significa in pratica? Che la qualità di un decaffeinato dipende dalle stesse cose di qualsiasi altro caffè: materia prima, miscela e tostatura. Per questo qui le differenze tra produttori sono più marcate che nel caffè normale — e vale la pena cercare il proprio.

Il decaffeinato oggi è in ogni sistema

È una delle cose cambiate di più. Fino a poco tempo fa il decaffeinato era una referenza isolata, quasi casuale. Oggi lo trovi praticamente in ogni sistema con cui prepari il caffè tutti i giorni.

Abbiamo capsule decaffeinate nelle versioni compatibili con Nespresso® e Lavazza A Modo Mio®, nelle capsule Caffitaly® e tra le capsule originali Nescafé Dolce Gusto®. Per chi preferisce l'espresso classico ci sono anche le cialde ESE da 44 mm decaffeinate, disponibili in versione compostabile.

Un consiglio pratico dalla nostra esperienza: il decaffeinato preferisce un'erogazione un po' più corta. Dopo la decaffeinizzazione il chicco può risultare più fragile, quindi con un'estrazione lunga è più facile ottenere un finale amaro. Se il tuo decaffeinato sa di «vuoto», prova ad accorciare la tazza di una decina di millilitri prima di dare la colpa alla miscela.

Il secondo consiglio riguarda la scorta. Il decaffeinato si compra meno spesso, quindi capita più facilmente che resti aperto troppo a lungo. Se lo bevi occasionalmente, scegli confezioni piccole o formati monodose: capsule e cialde hanno una barriera protettiva e trattengono l'aroma molto più a lungo del macinato già aperto.

Tè e infusi: la seconda metà della sera

Il decaffeinato risolve una parte del problema, non tutto. Ci sono sere in cui non è questione di caffeina, ma di volere qualcosa di più leggero — meno intenso, più morbido.

Nella categoria tè proponiamo soprattutto gli infusi biologici Sandemetrio in comodi filtri: tè verde, menta, malva, zenzero e limone, oltre alle composizioni di frutta — pesca, frutti di bosco, fragola e lampone, cannella e arancia.

Sono prodotti che nelle case polacche funzionano soprattutto in autunno e in inverno, quando le serate sono lunghe e si desidera qualcosa di caldo in mano senza passare a un altro caffè. Alcuni infusi sono disponibili anche in formato cialda, con la stessa logica di porzionatura delle cialde di caffè.

Il nostro consiglio per l'acquisto: scegli due infusi di carattere davvero diverso — uno alle erbe e uno alla frutta. Una selezione di dieci gusti simili sullo scaffale è bella da vedere, ma in pratica se ne usano due e il resto invecchia.

Il rito della sera: qualche consiglio pratico

Chiudiamo con alcune cose che consigliamo a chi vuole costruirsi una versione più tranquilla del rito del caffè.

Tieni il decaffeinato accanto al caffè normale, non al suo posto. È il modo più semplice per non dover decidere in anticipo. Una capsula di decaffeinato nel portacapsule insieme alle altre risolve la questione.

Pensa agli ospiti. Un decaffeinato e un infuso alle erbe sono due referenze grazie alle quali nessuno deve rinunciare. Nelle case polacche, dove il caffè si serve spesso e anche tardi, è davvero pratico.

Cura la macchina. Il caffè della sera è di solito più morbido, quindi ogni difetto si sente di più. Una decalcificazione regolare e un buon filtro per l'acqua qui contano più che con un espresso deciso.

Scegli la tazzina. La sera si beve più lentamente e la bevanda si raffredda. Una tazzina più spessa mantiene la temperatura più a lungo, e questo cambia la percezione più di quanto si creda.

Se vuoi scegliere il decaffeinato adatto alla tua macchina o una selezione di infusi per le sere d'autunno, contattaci: il nostro team ti consiglia volentieri.