Il Natale italiano a tavola: dolci, tradizioni e caffè

La tavola di Natale italiana: dolci e caffè

Una tavola apparecchiata per le feste, un piatto con diversi tipi di dolci, le tazzine di espresso a fine pranzo e una conversazione che dura più del pasto stesso: è l'immagine che molti associano al Natale italiano.

I dolci hanno un posto speciale, perché compaiono non solo a fine pasto ma per tutto il periodo delle feste, a casa, dai parenti e dagli amici.

Il caffè servito alla fine del pranzo diventa spesso il segnale che si può restare ancora un po' a tavola.

Per molti conta anche il profumo di agrumi, spezie, burro e caffè appena fatto, che riempie la casa prima ancora dell'arrivo dei primi ospiti.

Le usanze cambiano da città a città e persino da famiglia a famiglia, per questo qui raccontiamo alcuni elementi molto conosciuti e non regole valide per tutti.

In questa guida vediamo i diversi giorni delle feste, la discussione tra panettone e pandoro, altri dolci famosi e il caffè servito dopo il pranzo.

Pensiamo anche a come scegliere un dolce da regalare, facile da consegnare e da condividere a tavola.

Lavoriamo ogni giorno con il caffè e con le specialità italiane, perciò condividiamo volentieri ciò che sappiamo.

Dalla Vigilia a Santo Stefano

Il calendario delle feste italiane inizia di solito con la cena della Vigilia, che in molte famiglie si basa su piatti di pesce e di verdure.

Segue il pranzo di Natale, spesso il pasto più abbondante di tutte le feste, con diverse portate e un finale dolce.

Per dessert, in molte case compaiono più tipi di dolci insieme, in modo che ogni ospite possa scegliere qualcosa a suo gusto.

La mattina di festa è spesso tranquilla: in molte case inizia con una tazzina di caffè e un pezzo di dolce, prima che la famiglia si sieda a pranzo.

Poi c'è Santo Stefano, il secondo giorno di festa, che in molte case è più tranquillo e meno solenne.

Si mangia ciò che è rimasto del giorno prima e sulla tavola restano i dolci, da cui si può attingere per tutta la giornata.

Così il caffè ritorna più volte: la mattina a colazione, dopo il pranzo e nel tardo pomeriggio, quando arriva qualche visita.

Durante le feste la tavola resta spesso apparecchiata più a lungo del solito, così gli ospiti possono sedersi in qualsiasi momento.

Per molte famiglie le feste terminano solo con l'Epifania, quando i bambini aspettano la calza della Befana e sulla tavola compaiono gli ultimi dolci.

In questi giorni molte famiglie incontrano anche amici e parenti più lontani, che passano per un caffè e un pezzo di dolce.

Per questo i dolci si comprano spesso in abbondanza: devono bastare per diversi giorni e per gli ospiti inattesi.

È quindi utile sceglierne alcuni che reggano bene qualche giorno sul tavolo e che si abbinino al caffè a ogni ora.

Panettone o pandoro: la discussione a tavola

Tra i dolci natalizi italiani ce ne sono due di cui si discute più spesso: il panettone e il pandoro.

Il panettone è un alto lievitato a forma di cupola, associato a Milano, spesso con uvetta e scorze di agrumi candite.

Il pandoro è associato a Verona, ha la forma di una stella, è dorato e soffice e si serve spolverato di zucchero a velo.

In molte famiglie la disputa su quale dei due sia migliore è diventata parte del gioco delle feste.

In molte case entrambi i dolci vengono portati in tavola alla fine del pasto, perché tutti possano servirsi.

C'è chi apprezza il panettone per la ricchezza degli ingredienti e chi preferisce il pandoro per il gusto delicato e burroso, senza frutta.

Non esiste una risposta giusta: la scelta dipende dai gusti di chi vive in casa e di chi viene a trovarci.

Molti risolvono il dilemma semplicemente mettendo in tavola entrambi.

Le versioni di panettone con diversi ingredienti, dalle più classiche a quelle al cioccolato, si trovano tra le proposte del marchio Fiasconaro, pasticceria di famiglia di Castelbuono, sulle montagne delle Madonie in Sicilia.

Prima dell'acquisto è bene leggere l'etichetta, perché questi lievitati contengono glutine, uova e latte e alcune versioni anche frutta a guscio.

Torrone, panforte, cantucci e altri dolci

Accanto a panettone e pandoro, sulle tavole natalizie italiane compaiono molti altri dolci.

I nomi si scrivono talvolta in più modi e le ricette cambiano da pasticceria a pasticceria e da famiglia a famiglia.

Vale la pena conoscere almeno alcuni nomi che ritornano spesso nei discorsi di questo periodo:

Torrone, il croccante a base di miele, zucchero e frutta a guscio, noto in molte varianti, da quelle morbide a quelle dure.

Panforte, un impasto denso e speziato con frutta secca e frutta candita, associato a Siena.

Cantucci, i biscotti toscani croccanti alle mandorle, che spesso si servono con il caffè o con un vino da dessert.

Struffoli, piccole palline di pasta fritta ricoperte di miele, associate a Napoli.

Ricciarelli, morbidi biscotti alle mandorle, anch'essi legati ai dintorni di Siena.

Per molti torrone e cantucci richiamano il caffè, perché la loro dolcezza e croccantezza si abbinano bene a una piccola tazzina di espresso.

Molti di questi dolci contengono frutta a guscio, perciò chi ha un'allergia dovrebbe leggere con attenzione l'etichetta e informarsi sugli ingredienti.

Diverse proposte si trovano nel nostro reparto di dolci italiani, mentre altre specialità regionali sono nel reparto sapori italiani.

A chi ama i gusti a base di frutta secca possiamo consigliare il torrone al pistacchio Fiasconaro, che si abbina bene al caffè.

Con molti ospiti può essere utile avere anche qualcosa di più leggero, come la frutta, che bilancia la ricchezza dei dolci.

L'espresso dopo il pranzo e il caffè corretto

Dopo il pranzo di Natale, sul tavolo arriva di solito il caffè e la forma più conosciuta è l'espresso.

È un caffè piccolo e intenso, servito in una tazzina, spesso senza aggiunte o con un po' di zucchero.

Il suo amaro deciso può bilanciare piacevolmente la dolcezza di panettone, torrone e altri dessert.

Per l'espresso serve un caffè con la miscela e la macinatura adatte e nel reparto caffè in grani e macinato si trovano diverse proposte per la preparazione a casa.

Chi preferisce un gusto più morbido può scegliere un caffè con il latte, come il cappuccino, anche se c'è chi lo preferisce a colazione.

I nomi e le differenze tra i caffè più diffusi li abbiamo spiegati nella nostra guida ai nomi italiani del caffè.

In molte case il caffè si serve in tazzine piccole insieme ad acqua e zucchero, così ognuno può regolarlo secondo il proprio gusto.

A conclusione di un pranzo importante, alcune famiglie servono il caffè corretto, cioè un espresso con una piccola quantità di alcolico, di solito grappa.

È un'usanza per adulti, da vivere sempre con moderazione, e non è adatta a tutti.

Chi guida, le donne in gravidanza e chi evita l'alcol possono scegliere un espresso normale o un caffè decaffeinato.

Quest'ultimo contiene molta meno caffeina, ma non la elimina del tutto, cosa da tenere presente la sera.

Per gli ospiti, il caffè dopo il pranzo è anche un buon momento per restare ancora un po' a tavola.

La scelta delle bevande per i bambini dovrebbe tenere conto dell'età, della caffeina, degli zuccheri e degli allergeni e, al posto del caffè, si può proporre un'altra bevanda calda.

I dolci italiani come regalo

I dolci italiani si scelgono spesso come regalo, perché sono facili da consegnare e si possono condividere a tavola.

Una buona idea per un piccolo pensiero a ospiti o vicini può essere Dolce Sfera, un piccolo panettone con gocce di cioccolato, servito in una pallina decorativa.

Grazie alla sua forma decorativa, un regalo così può servire anche come decorazione natalizia per la tavola.

Nella scelta di un regalo conviene pensare ai gusti della persona a cui è destinato e a eventuali allergie.

Il regalo può anche essere semplice: conta di più che inviti a sedersi insieme a tavola.

I dolci possono contenere glutine, uova, latte o frutta a guscio e gli ingredienti cambiano da prodotto a prodotto.

Un piccolo pensiero si può portare in visita durante le feste, così i padroni di casa possono offrirlo subito a tutti a tavola.

Si può anche abbinare un dolce al caffè, creando una piccola confezione per un pomeriggio insieme.

Altri consigli su come scegliere il caffè per una persona cara li abbiamo raccolti nella guida come scegliere il caffè da regalare.

In fondo, la tavola di Natale italiana si basa su un'idea semplice: dolci, caffè e tempo passato insieme.

Che sul tavolo arrivi il panettone, il pandoro o un piatto di biscotti, l'importante è restare ancora un po' a tavola.

Se hai bisogno di aiuto nella scelta di dolci, caffè o di un regalo, contattaci: il team Maracatú è sempre a disposizione per aiutarti a scegliere.